Cap-Vert en mai : météo, randonnée et notre avis

Mai au Cap-Vert, c’est bon : la fin de la saison sèche donne un temps stable, 26,1 °C en journée à Sal, 0,5 mm de pluie sur tout le mois et aucun défaut météo majeur. Mais mai ne décroche pas l’« excellent », parce que c’est un mois de marche bien plus que de plage, et que ses plus beaux paysages ne sont pas là où les chiffres météo sont mesurés.

Ces 26,1 °C sont ceux de Sal, une île plate et aride au niveau de la mer. Ils ne disent rien de Santo Antão ni du Pico do Fogo, et c’est pourtant là que se joue le voyage de mai.

Ce qu’il faut retenir

• 26,1 °C le jour et 20,6 °C la nuit à Sal : la saison sèche finit en douceur, avant la lourdeur de l’été.
• 0,5 mm de pluie en 0,1 jour : il ne pleut pas, et cela dure depuis des mois.
• La mer est à 22,5 °C : correcte pour se rafraîchir après une marche, fraîche pour une vraie journée de baignade.
• Mai est le meilleur mois de l’année pour randonner : sentiers secs et chaleur encore tenable en altitude.
• Sur Sal, mai n’apporte rien de plus que mars, avril ou juin : si vous ne quittez pas les plages, changez de mois ou d’île.

La météo, en chiffres

Source : Organisation météorologique mondiale, normales 1991-2020, station Sal 08594 ( archive NOAA/NCEI ), consultée le 26 juillet 2026. Mer : NOAA OISST v2.1, climatologie 1991-2020. L’ensoleillement en heures n’est publié par aucun service national, nous ne l’inventons pas.

Une précision qui change le voyage : ces chiffres valent pour Sal, une île plate au niveau de la mer. Sur les reliefs de Santo Antão et du Pico do Fogo, l’air est plus frais, surtout la nuit ; de combien, personne ne le publie, faute de station d’altitude en ligne, et nous n’inventons pas de gradient.

Mai, le mois des îles hautes

Le Cap-Vert se lit par relief, pas par moyenne. En mai, tout l’intérêt se déplace vers les crêtes de Santo Antão et le cône du Pico do Fogo, là où le sol est sec et la chaleur reste tenable.

Santo Antão : les sentiers, nommés

Santo Antão est l’île de la randonnée au Cap-Vert. Le sentier de référence descend du cratère de la Cova de Paúl et suit la vallée de Paúl jusqu’à Vila das Pombas, sur la côte, entre terrasses de canne, de café et de bananiers. Sur la façade nord, le chemin pavé de Ponta do Sol à Cruzinha longe falaises et hameaux isolés, avec Ribeira Grande comme base. Deux réserves de terrain : le balisage est quasi inexistant, on suit des chemins qu’il faut connaître, et les dalles glissent près des sources. Un guide local n’est pas obligatoire, mais il devient utile dès qu’on quitte l’itinéraire principal.

Fogo : monter au Pico do Fogo

Le Pico do Fogo culmine à 2 829 m, le point le plus haut du Cap-Vert. On l’attaque depuis Chã das Caldeiras, le village de la caldeira, vers 1 700 m et le plus élevé du pays : du village au sommet, il reste plus de 1 000 m de dénivelé, sur cendres et blocs, avec un guide local. Comptez une demi-journée d’effort aller-retour selon les guides qui l’encadrent, aucune autorité du parc ne publiant de fiche horaire. C’est un volcan bien vivant : la dernière éruption, en 2014-2015, a recouvert de lave l’essentiel de Portela et de Bangaeira, les deux quartiers de la caldeira. La montée n’a rien d’une promenade.

Ce que la sécheresse de mai change sur les paysages

L’autre face de mai est directe : les photos de Santo Antão couvert de vert, celles des brochures, datent d’octobre ou de novembre, juste après la saison des pluies. En mai, il n’a pas plu depuis des mois. Les versants sont bruns, les cascades réduites à un filet ou à sec, et le vert se limite aux fonds de vallée irrigués, comme Paúl. Ce n’est pas moins beau, c’est autre chose : de la roche nue, une lumière franche. Qui vient chercher la carte postale verte se trompe de saison, et c’est le sujet de Cap-Vert en novembre, à l’opposé exact.

Ce qu’on peut faire, ce qu’on ne peut pas

Ce que mai permet mieux que le reste de l’année :

1. Randonner au sec sur Santo Antão et Fogo, sur des sentiers ressuyés de longue date.
2. Monter au Pico do Fogo dans une fenêtre encore tempérée, avant la chaleur lourde de l’été.
3. Enchaîner les îles au calme, en plein creux de basse saison.

Ce que mai ne permet pas :

• Voir Santo Antão vert : après six mois sans pluie, les versants sont bruns.
• Compter sur les cascades des reliefs : elles sont réduites ou taries.
• Faire de la plage le cœur du séjour : la mer est à 22,5 °C, et Sal n’a rien de particulier ce mois-ci.

Affluence

Mai tombe dans un creux : la clientèle qui fuyait l’hiver européen est repartie, l’été n’a pas commencé. Entre Pâques et juillet, les plages de Sal et de Boa Vista respirent, et les pensions de Santo Antão et de Fogo se trouvent sans stress. La liaison qui compte pour les marcheurs, le ferry entre Mindelo, sur São Vicente, et Porto Novo, sur Santo Antão, fonctionne toute l’année : environ 1 h de traversée, jusqu’à 4 départs par jour dans chaque sens.

Budget

Une dépense est publique et non négociable : la taxe de sécurité du pré-enregistrement EASE, obligatoire au moins 5 jours avant l’arrivée sur ease.gov.cv, soit 3 400 escudos ( environ 30,83 € ) par personne selon France Diplomatie. Le visa n’est pas exigé pour un court séjour, mais depuis le 1er janvier 2026, ceux qui en ont besoin doivent l’obtenir avant l’embarquement. À noter, la même source classe l’ensemble du territoire capverdien en vigilance renforcée, sans zone déconseillée.

Sur les vols et les nuitées, aucune fourchette fiable : personne d’officiel ne publie de tarif mensuel, et un prix relevé en juillet serait faux pour mai. Le seul repère solide, c’est que mai reste en basse saison, moins cher que Noël et que le plein été.

Si mai ne vous convient pas

Deux issues, selon ce qui manque.

Si vous cherchez surtout la mer, la plongée et une eau qui remonte, mai n’est pas le meilleur choix : ce terrain appartient à l’édition d’avril, quand la houle d’hiver retombe.

Si c’est la randonnée atlantique qui vous attire, mais sans l’aridité, Madère en avril joue une autre partition : plus verte, plus humide, avec des sentiers d’altitude balisés et entretenus.

Dans la valise

• De vraies chaussures de randonnée à bonne accroche : les dalles de Santo Antão glissent près des sources.
• Un chapeau et une crème solaire haute protection : à 26,1 °C sous un soleil sec, on brûle sans le sentir.
• 2 litres d’eau par personne et par sortie : les points de ravitaillement sont rares sur les crêtes.
• Un coupe-vent léger pour l’altitude, surtout au Pico do Fogo, où il fait plus frais qu’à Sal.
• Un maillot pour la baignade de récupération : à 22,5 °C, elle est réservée aux courageux, mais elle remet les jambes d’aplomb.

Disons-le : en mai, le vrai voyage se joue sur Santo Antão et sur Fogo, pas sur une plage de Sal. Le reste de l’archipel, saison par saison, se lit côté Cap-Vert.

Cap-Vert mois par mois

• Cap-Vert en avril : le mois de la mer et de la vie sous-marine, quand la houle d’hiver retombe et que les baleines à bosse passent au large.
• Cap-Vert en octobre : le mois suivant couvert par le site, à la sortie de la saison des pluies. Juin, juillet, août et septembre n’ont pas encore leur page.