Cap-Vert en janvier : météo, avis et sur quelle île partir

Janvier au Cap-Vert, c’est bon, pas excellent. Les normales 1991-2020 de l’Organisation météorologique mondiale relevées à la station de Sal donnent 25,0 °C en journée, 19,2 °C la nuit, 2,8 mm de pluie sur le mois, avec une mer à 22,7 °C selon la climatologie NOAA. Ce qui coûte la mention supérieure tient en un mot : le vent. À 7,6 m/s de moyenne à 10 m, janvier est le mois le plus venté de l’année, à égalité avec février.

Deux questions restent ouvertes, celle de la baignade et celle de l’île. Elles ont chacune leur section plus bas, parce que ce sont les deux seuls arbitrages qui décident d’un séjour de janvier.

Ce qu’il faut retenir

• 25,0 °C le jour et 19,2 °C la nuit à Sal : janvier est le mois le plus frais des douze, à 5,1 °C sous le pic de septembre.
• 2,8 mm de pluie en 0,5 jour. Sur l’année entière, la station de Sal ne compte que 7,1 jours de pluie.
• La mer est à 22,7 °C, soit 3,9 °C sous son maximum d’octobre. Baignable, franchement pas tiède.
• 7,6 m/s de vent moyen contre 4,7 m/s en août : les alizés tournent à plein régime.
• Sal et Boa Vista concentrent 79,2 % des entrées hôtelières du pays. Sept autres îles se partagent le reste.

La météo, en chiffres

Source : Organisation météorologique mondiale, normales 1991-2020, station Sal 08594, archive NOAA/NCEI, consultée le 23 juillet 2026. Mer : NOAA OISST v2.1, climatologie mensuelle 1991-2020 au point 16,6 N / 22,9 O. Rayonnement : NASA POWER, climatologie 2001-2020. La durée d’ensoleillement en heures n’est publiée ni par les normales de l’OMM ni par l’Instituto Nacional de Meteorologia e Geofísica capverdien. Nous ne l’inventons pas, et les fiches qui affichent « 8 h de soleil par jour » au Cap-Vert ne citent jamais leur source.

Deux chiffres méritent qu’on s’y arrête. La sécheresse d’abord : 0,5 jour de pluie dans le mois, 7,1 sur l’année entière. France Diplomatie le formule à sa manière dans sa fiche pays, en rappelant qu’« il ne pleut en moyenne qu’une dizaine de jours par an » et que la saison des pluies se limite à la fenêtre août-octobre. L’amplitude ensuite : 5,8 °C d’écart entre le jour et la nuit, 5,1 °C entre janvier et septembre, le mois le plus chaud. Un océan qui ne dépasse jamais 27 °C rabote tout. Il n’y a pas d’hiver au Cap-Vert, il y a une saison un peu moins tiède et beaucoup plus ventée.

Sal, Praia, Mindelo : trois stations, trois janviers

Les normales 1991-2020 de l’OMM ne couvrent que trois stations capverdiennes, et elles ne racontent déjà pas la même histoire. À Praia, sur Santiago, janvier affiche 26,7 °C le jour et 19,8 °C la nuit, soit 1,7 °C de plus que Sal en journée. À Mindelo, sur São Vicente, on tombe à 24,4 °C le jour mais on remonte à 20,5 °C la nuit.

Le vrai trou dans les données est ailleurs. Ces trois stations sont à 20 m, 54 m et 70 m d’altitude, toutes en bord de mer. Aucune normale officielle ne couvre Santo Antão ni Fogo, dont le volcan que France Diplomatie nomme Pico Grande culmine à 2 829 m. Le 25,0 °C que toute la concurrence recopie ne dit donc rien de ce qu’il fera sur un sentier de la Cova. Prévoyez plus frais, plus humide, plus nuageux, sans chiffre à mettre dessus, parce qu’aucun service ne le publie.

Sur quelle île poser ses valises en janvier

C’est la décision qui pèse le plus lourd, et presque personne ne la traite. Les statistiques de l’Institut national de la statistique capverdien pour le premier trimestre 2026, celui qui contient janvier, sont sans appel : sur 379 657 hôtes accueillis dans l’archipel, Sal en reçoit 59,3 % et Boa Vista 19,9 %. Santiago, l’île de la capitale, plafonne à 7,3 % des entrées.

Sal et Boa Vista : plage, vent et vols directs

Le Cap-Vert des vols directs et de la pension complète, aussi le plus plat et le plus venté. Janvier y est le meilleur mois pour la planche et le kitesurf, le pire pour la sieste sur le sable. Boa Vista pèse 32,3 % des nuitées du pays pour 19,9 % des entrées : on y reste longtemps, souvent sans en sortir.

Santo Antão et Fogo : marche, ferry et altitude

Les deux îles pour lesquelles janvier est la meilleure fenêtre de l’année : sec, frais, lumineux, exactement ce qu’il faut pour marcher. La logistique, elle, se mérite. CV Interilhas annonce 40 min de traversée entre São Vicente et Santo Antão, avec deux allers-retours quotidiens sur la grille consultée le 23 juillet 2026, mais 5 h 05 entre Santiago et Fogo. Sur le Pico Grande, France Diplomatie précise que l’ascension ne convient pas aux enfants, qu’il n’existe aucun hélicoptère dans le pays et que l’attente d’une évacuation « ne peut qu’être très longue » : 2 829 m de volcan sans secours héliporté, c’est réservé aux courageux.

Santiago et São Vicente : villes, musique et peu de plage

Praia et Mindelo sont les deux vraies villes de l’archipel, à 26,7 °C et 24,4 °C en janvier. On y vient pour le marché, la musique live, le carnaval de Mindelo qui tombe en février. Contrepartie honnête : les plages y sont anecdotiques, et la fiche sécurité de France Diplomatie recommande de ne pas s’y promener seul à pied hors des zones fréquentées du centre-ville.

Peut-on se baigner au Cap-Vert en janvier ?

Oui, et la réponse mérite plus long que ça. À 22,7 °C, la mer est plus fraîche que la Méditerranée en août et plus chaude que l’Atlantique landais en plein été. On y entre sans combinaison, on n’y reste pas une heure sans frissonner. Ce n’est même pas le point bas de l’année : elle continue de refroidir jusqu’à 21,9 °C en mars.

L’obstacle n’est pas le thermomètre. France Diplomatie est explicite dans sa fiche du 30 juin 2026 : « Il n’existe pas de dispositif de secours en mer au Cap-Vert. » La baignade n’est pas surveillée, l’archipel n’a aucun caisson de décompression, et les usagers de la mer sont alertés sur « la vigueur des éléments naturels ( vents soutenus, vagues puissantes, courants forts ) ». Avec des alizés de nord-est à 7,6 m/s, la houle qu’ils lèvent tape sur toutes les façades nord et est.

D’où la seule règle qui compte : regardez l’orientation de la plage avant de regarder sa photo. Les côtes sud et sud-ouest sont sous le vent, la mer y est nettement plus lisse, et ce n’est pas un hasard si les mouillages historiques de l’archipel s’y trouvent tous. Les façades nord et est sont battues, ce qui a fait la réputation du pays chez les kitesurfeurs.

Disons-le : si vous venez pour vous baigner deux heures par jour dans une mer plate, sans prendre le sable dans la figure sur le chemin du transat, janvier n’est pas votre mois. Une semaine à Sal en janvier pour quelqu’un qui déteste le vent, c’est une semaine gâchée, et aucun surclassement de chambre ne rattrapera ça.

Ce qu’on peut faire, ce qu’on ne peut pas

Ce que janvier permet, et pas tous les mois :

1. Marcher toute la journée. Avec 25,0 °C au maximum et 0,5 jour de pluie, les sentiers de Santo Antão et de Fogo se font sans souffrir de la chaleur. En septembre, à 30,1 °C sous 34,5 mm de pluie, c’est une autre affaire.
2. Naviguer. Les 7,6 m/s de moyenne mensuelle sont le pic de l’année, à égalité avec février. C’est la raison d’être de la saison sur Sal et Boa Vista.
3. Dormir sans climatisation. À 19,2 °C de minimale moyenne, la nuit est fraîche, et c’est agréable.

Ce que janvier ne permet pas :

• Rester longtemps dans l’eau sans frissonner. 22,7 °C, c’est 3,9 °C sous le niveau d’octobre.
• Trouver une plage sans vent sur une façade nord ou est, quelle que soit l’île.
• Compter sur les secours en mer : il n’y en a pas, douze mois sur douze.
• Filer à Santo Antão sur un coup de tête depuis Sal. Il faut passer par São Vicente, que CV Interilhas place à 9 h 55 de traversée.
• Espérer des tarifs de basse saison. Ce n’est pas la basse saison.

Affluence

Le premier trimestre 2026 a vu 379 657 hôtes séjourner dans les établissements hôteliers du pays, en hausse de 16,8 % sur un an, pour 1 725 684 nuitées, selon les statistiques publiées par l’Institut national de la statistique le 29 juin 2026. Les non-résidents pèsent 95,5 % des entrées.

Le profil des voyageurs explique l’ambiance de janvier à Santa Maria. Le Royaume-Uni domine avec 92 433 hôtes, soit 25,3 % des visiteurs étrangers, devant la France à 13,6 % et le Portugal à 10,6 %. On est plus près d’une station balnéaire à clientèle britannique que d’une île confidentielle, et le décalage avec l’image des brochures surprend beaucoup de monde à l’arrivée.

Budget

Une seule ligne est publique et non négociable : la taxe de sécurité liée au pré-enregistrement EASE, obligatoire au moins 5 jours avant l’arrivée sur ease.gov.cv, à 30,83 € ( 3 400 escudos ) par personne. Pour un couple, cela fait 61,66 € réglés avant même d’avoir bouclé la valise. Gardez le justificatif, il est demandé au débarquement. Le visa, lui, n’est pas exigé sous 30 jours.

Sur les vols et les nuitées, nous ne publierons aucune fourchette. Aucune source officielle n’en fixe, et un montant relevé un 23 juillet serait faux en novembre. Le sens du marché, lui, est vérifiable : une fréquentation en hausse de 16,8 % sur le trimestre qui contient janvier n’est pas un contexte de négociation.

Ajoutez le transport interne si vous visez deux îles. Les durées officielles de CV Interilhas donnent 3 h 05 entre Sal et Boa Vista, 9 h 40 entre Sal et Santiago, 40 min entre São Vicente et Santo Antão. La carte de l’archipel se lit en heures de bateau avant de se lire en kilomètres.

Si janvier ne vous convient pas

Deux issues, selon ce qui vous manque.

Si c’est la mer, décalez à l’automne plutôt qu’au printemps. En novembre, l’eau est à 25,7 °C, soit 3,0 °C de plus qu’en janvier, le vent retombe à 6,4 m/s et il ne tombe que 1,3 mm de pluie : c’est le meilleur compromis de l’année, détaillé dans Cap-Vert en novembre. Méfiez-vous du réflexe inverse, qui coûte cher. Avancer au printemps ne règle rien, la mer descendant encore à 22,2 °C en avril, comme le montrent les chiffres de Cap-Vert en avril.

Si ce sont vos dates qui ne bougent pas, changez plutôt de destination. Un archipel atlantique à quatre heures d’avion de Paris au lieu de six, avec des liaisons bien plus denses, ça existe : voyez les Canaries en janvier avant de réserver.

Dans la valise

• Un coupe-vent léger, la pièce la plus utile du sac. À 7,6 m/s de moyenne, il sert du matin au soir, même par 25 °C.
• Une polaire fine pour les soirées. À 19,2 °C de minimale moyenne, le dîner en terrasse pique.
• Un lycra manches longues, ou un shorty si vous êtes frileux. C’est ce qui fait passer une session de 20 min à 1 h dans une eau à 22,7 °C.
• Des lunettes enveloppantes et un tour de cou. Sur les plages exposées, le sable soulevé par les alizés arrive à l’horizontale.
• Une crème solaire à indice élevé. Avec 4,85 kWh/m² de rayonnement quotidien et un vent qui masque la sensation de brûlure, le coup de soleil de janvier est un classique.

Le mois suivant ne change que deux choses, le vent et le carnaval. C’est déjà assez pour déplacer un billet.

Cap-Vert mois par mois

• Cap-Vert en décembre : une mer encore à 24,1 °C et des alizés plus doux, la bascule n’a pas eu lieu.
• Cap-Vert en février : jumeau climatique de janvier, mais le plus venté des douze et celui du carnaval de Mindelo.

L’ensemble de nos pages sur l’archipel est rangé côté Cap-Vert.